KLINGER Sweden
PFAS-reglering: dess påverkan på packningsbranschen
Vad innebär det förslagna PFAS-förbundet för packningsbranschen? KLINGER Dichtungstechnik ger inlägg och perspektiv.
Konsekvenserna av det föreslagna PFAS-förbudet har skakat om packningsbranschen. Ta del av de centrala punkterna i debatten kring denna kontroversiella reglering.
Den 7 februari 2023 publicerade Europeiska Kemikaliemyndigheten (ECHA) ett förslag om att förbjuda PFAS-ämnen. Förslaget utarbetades av myndigheter i Danmark, Tyskland, Nederländerna, Norge och Sverige och lämnades in till ECHA. Dokumentet väcker oro inom packningsbranschen. Stephan Piringer, chef för produktutveckling på KLINGER Dichtungstechnik, granskar detaljerna i det föreslagna regelverket, dess potentiella påverkan på packningsbranschen och den pågående allmänna diskussionen kring dess genomförande.
PFAS: en mångsidig grupp av kemikalier
Per- och polyfluoralkylsubstanser (PFAS) är en grupp konstgjorda kemikalier som har använts i olika branscher i årtionden. Det finns mer än 4 000 olika PFAS, varav vissa är potentiellt skadliga för både människor och miljö. Vissa PFAS har kopplats till en rad hälsoproblem, bland annat cancer, sköldkörtelrubbningar och utvecklingsstörningar. De är också mycket långlivade i miljön, och vissa bioackumuleras i djur och människor, vilket väcker oro för deras långsiktiga effekter på ekosystem och folkhälsa. Vissa PFAS är dock helt ofarliga, t.ex. PTFE. Vi kommer i kontakt med materialet varje dag, i teflonpannor till exempel. På grund av sina unika egenskaper används materialet till och med i den känsligaste delen av människokroppen, hjärtat. Som en komponent i pacemakers, räddar PTFE livet på tusentals patienter varje dag.
Det stora utbudet av PFAS: över 4 000 ämnen
En kontroversiell reglering: ECHA föreslår att PFAS ska förbjudas helt och hållet. Detta förslag har långtgående konsekvenser, eftersom “det inte bara omfattar de potentiellt skadliga PFAS-ämnena, utan även de relativt ofarliga, såsom polytetrafluoreten (PTFE)”, säger Stephan. Det föreslagna förbudet skulle få betydande konsekvenser för olika branscher, inklusive packningsbranschen, där PTFE är ett avgörande material för tillverkning av tätningar och packningar.
PTFE och dess betydelse inom packningsbranschen
“PTFE är en typ av polymer som är mycket uppskattad inom packningsbranschen på grund av sina unika egenskaper, såsom kemisk resistens, anpassningsförmåga till tätningsytor, låg permeabilitet och temperaturstabilitet. Dess användning i tätningar och packningar säkerställer en säker och effektiv drift av olika industriella processer.”
Stephan Piringer, chef för produktutveckling på KLINGER Dichtungstechnik
Att förbjuda PTFE skulle tvinga tillverkarna att söka alternativa material, som kommer att vara mindre effektiva och potentiellt dyrare.
ESA:s ståndpunkt om PFAS-reglering
European Sealing Association (ESA), där KLINGER Dichtungstechnik är medlem, har utfärdat ett ställningstagande som belyser behovet av ett mer nyanserat tillvägagångssätt för PFAS-reglering. De betonar vikten av att skilja mellan skadliga och icke-skadliga PFAS, såsom PTFE, för att undvika onödiga störningar i packningsbranschen.
Samtidigt har ECHA publicerat en plattform där berörda parter kan påverka beslutsprocessen gällande PFAS-regleringen. Plattformen ger allmänheten möjlighet att bidra och engagera sig, vilket säkerställer att alla perspektiv beaktas innan några slutliga beslut fattas.
Framtiden för PFAS-reglering
Tidsplanen för genomförandet av en PFAS-reglering är osäker, eftersom den beror på processerna i den europeiska lagstiftningen. “I förslaget anges tidsfrister på mellan 18 månader och 12 år efter det att förordningen har trätt i kraft. Det kommer att ta månader innan motsvarande lag kan komma i sin slutliga version. Denna osäkerhet gör det svårt för industrier att planera för potentiella förändringar och anpassa sig därefter”, säger Stephan. Han tillägger:
“Istället för ett totalförbud mot alla PFAS skulle ett mer målinriktat tillvägagångssätt kunna antas, med fokus på reglering av skadliga PFAS samtidigt som man tillåter användning av säkra föreningar som PTFE”
Stephan Piringer, chef för produktutveckling på KLINGER Dichtungstechnik
Detta tillvägagångssätt skulle skydda folkhälsan och miljön utan skada industrier som är beroende av fluorpolymerer i onödan.
Vanliga frågor (FAQ)
>> Vad är PFAS?
PFAS (per- och polyfluoralkylsubstanser) är en grupp konstgjorda kemikalier som används inom olika industrier. Det finns över 4 000 olika PFAS, varav vissa har potential att vara skadliga för människor och miljön, medan andra är helt harmlösa.
>> Vad är ECHAs förslag angående reglering av PFAS?
ECHA har föreslagit ett förbud mot alla PFAS, inklusive både skadliga och ofarliga polymerer som PTFE. Detta förslag har väckt oro bland industrier som förlitar sig på ofarliga PFAS-föreningar.
>> Varför är PTFE viktigt för packningsbranschen?
PTFE är ett värdefullt material inom packningsbranschen på grund av sina unika egenskaper, såsom kemisk resistens, anpassningsförmåga till tätningsytor, låg permeabilitet och temperaturstabilitet. Det används brett i tätningar och packningar för olika industriella tillämpningar.
>> Vad är tidslinjen för implementeringen av PFAS-reglering?
Tidslinjen för PFAS-reglering är osäker och beror på europeiska lagstiftningsprocesser. Det preliminära förslaget fastställer tidsfrister som sträcker sig från 18 månader till 12 år efter att regleringen har trätt i kraft.>> Finns det alternativa lösningar till ett generellt förbud mot alla PFAS?
Ja, en mer riktad strategi skulle kunna antas, där fokus ligger på reglering av skadliga PFAS samtidigt som användningen av säkra polymerer som PTFE tillåts. Denna strategi skulle balansera behovet av att skydda folkhälsa och miljön utan att skada industrier som förlitar sig på dessa föreningar.
